KeuPa HT - Pelicans 0-5

Itsenäisyyspäivänä pelattiin Erkan Areenalla U17 ikäluokan ylimmän eli jääkiekon Suomi-sarjan juhlaottelu, jossa kohtasivat KeuPa HT ja Lahden Pelicans toisensa. KeuPa HT U17 on Virtain Kiekko-Karhujen seurayhteistyöjoukkue tällä kaudella. Isompaa panosta ottelussa ei ollut, sillä molemmat joukkueet olivat jo varmistaneet jatkopaikan Suomi-sarjassa.

Ottelun alkuun oli järjestäjät panostaneet näyttävän joukkueiden sisääntulon, jonka huipennuksena Veli-Pekka Puhakka lauloi Maamme-laulun. Ottelun avauskiekon pudotti seurayhteistyöseurojen edustajat, Kiekko-Karhujen Panu Iso-Hirvelä ja KeuPa HT:n Heidi Kauppila.

Pelicans tyly vieras
Avauserän jälkipuoliskolla Pelicans siirtyi 0-2 johtoon, KeuPa pelaajien ehkä hiukan varovaisen pelaamisen johdosta. Toisessa erässä isäntäjoukkue pääsi peliin paremmin mukaan ja kehitti pikku hiljaa hyvää takaa-ajoa, mutta maalinteossa joukkue ei onnistunut. Erän lopussa Pelicans siirtyi jo ratkaisevan tuntuiseen 0-3 taukojohtoon. Päätöserässä KeuPa ei kyennyt enää vierailijan vauhtiin, sillä pelin aikana pienen joukkueen pelaajamäärästä putosi eri syiden takia peräti viisi pelaaja pois pelaavasta kokoonpanosta. Pelicans voitti ottelun ansaitusti maalein 0-5 (0-2, 0-1, 0-2). KeuPa:n parhaana ottelussa palkittiin Jimi Ylitalo. Pelicansin paras oli maalivahti Aleksi Lamminen. Ottelun tuomaristo ei ikävä kyllä ollut juhlaottelun ja pelin hengen mukaisella tasolla.Tapahtuma keräsi ilahduttavan suuren yleisömäärän itsenäisyyspäivänä hurmosmonttuun. Kaukaisimmat katsojat olivat saapuneet Espanjasta asti seuraamaan ottelua. Tapahtuma oli kaikin puolin varsin onnistunut ja yleisö toivoikin jatkoa tapahtumalle. Kiekko-Karhujen ja KeuPa HT:n yhteisjoukkueen Suomi-sarja ottelut jatkuvat tammikuussa.